三、為什麼是現在談社會設計、談社會創新   設計、設計思考在最近二三十年受到相當高的重視，主要是人類社會希望追求更美好的生活，她們也慢慢瞭解有更美的產品、更舒適的服務，如果因為過度消費所造成的環境破壞、市場經濟大幅拓展造成的社會不平等、全球化使得不同文化理解差異而引發激烈衝突等問題，無法得到妥善的解決，生活仍是矛盾、衝突的。設計專業是提供最後的成品、最後一里的服務，當然也是非常有影響力，人們希望設計專業、或者利用設計的方法來幫忙解決她們所面對的問題。

我們修改設計專家Tim Brown討論設計思考提出的圖像，把商業可行性改為社會的支持與可行性，把技術的部分修正為知識與科技，那三個圓圈的交叉點就是社會創新。也就是說社會創新是應用知識(社會科學的知識)，解決社會的問題，滿足公眾的需求，達到公共的利益，而操作的方法是得到社會資源、社會支持，並且是可以推動的。社會創新的具體落實，是透過社會設計。          

前面的段落我們就已經談到社會創新、社會設計的目的，它是要滿足90%的人的需求，達到公共利益、社會福祉，也就是三圈圖左下角的那個圓圈，為什麼這個目的這麼重要呢?我們就用老人醫療與長期照顧當成一個例子來說明。我們推動研發智慧生活的銀髮族照顧科技，如果我們的目標是讓所有的銀髮族得到有尊嚴的照顧，那我們需要甚麼樣的技術呢？我們需要知道銀髮族需要什麼、更重要的是她們可以負擔甚麼樣的照顧模式、甚麼樣的科技？