在短暫的開幕之後，就展開了四天正式的議程。會議的議程及其反映的意義為了更有效地集中行動方向上的共識，大會在議程的設計上分成三大部份，第一部份是分 組討論的工作坊，分成十二個小組，分成兩個時段進行，每個時段有六個工作坊在同時進行；第二部份是間隔進行大會討論，共有三大議題，分別安插在工作坊進行 的時程中，是所有與會者都共同參加的節目；第三部份則是本次大會的重頭戲，也就是大會的正式議程，包括了下一屆工作計劃、預算、修改章程及選舉下一屆執行 委員及理事長等。分組工作坊大會前三天的主要活動是分為前後兩段的議題工作坊，由於與會人數眾多，所有與會者必需在報到時報名特定組別，並由大會秘書處安 排。工作坊的議題設計，是由大會的籌備委員會在歷經八個月的討論之後所規劃出來的題目，這十二個工作坊的任務，是為了為ICAE設計未來兩年內將要完成的 行動方案，同時工作坊也要將行動的策略及方向具體化。其中，A2~A4等三個工作坊，是延續性的工作，而其他的工作坊則是為了發動新的案子而準備。由於台 灣只有我一人參加，在出國之前，本來我貪心的想，最好是可以多去幾組逛逛，能多了解各組的討論狀況，回國後好為國內的朋友多報告一些資訊，但是到了當地之 後，才發現即使是分組會議，仍是相當大的會議，我只好乖乖地選了我認為與國內狀況關係較近的小組參加。系列A工作坊因為國內社區大學的體制，是以民間團體 承辦的方式，相當程度接近A2的主題，因此在系列A的工作坊中，我選擇參加了第二組，而且我仔細地看了選擇各組的參與人員狀況，參加A2組的大多是亞太地 區的國家，我也期望能藉此多認識一些台灣的鄰居朋友。 A2組共有近四十人參加，除了埃及、智利、塞內加爾及兩位北美的成教學者之外，其餘都是亞太地區的國家；而亞洲國家中只有我和兩位日本的朋友來自東亞，因 此可以想見多數本組的參與者來自經濟發展程度不高的國家，也因此討論的方向當然就比較朝向如何推動掃除文盲的運動上。

台灣的國民義務教育實施經年，在台灣真正的文盲已經不多，因此在會議的前半段，我只是安靜地聽著其他參與者的發言，並了解各國的狀況。在這過程中，發言最 積極的多屬南亞及中亞的國家，例如印度、孟加拉、巴基斯坦、泰國及斯里蘭卡等國，由於在這些國家的社會中，貧富懸殊相當嚴重，教育資源的分配也極為不均， 中下階層民眾中的文盲比例相當高，而教育資源的缺乏，也使得貧民更加地沒有出路，相對地更加穩固了人民原來在社會中的階級位置，形成了「貧民－缺乏教育－ 失業－更貧」的惡性循環。伴隨著全球化的進程，在主導全球化進度的國際組織的主導下（例如WTO、國際貨幣基金會及世界銀行等），窮國被迫開放國內市場， 並大幅刪減公共預算，其中包括了國家對學校的補助，造成學費的上漲，窮人子女也就被迫離開學校，根據孟加拉與會代表的說法，自1998年至今，小朋友未能 接受基礎教育的比率不減反增。這樣的討論過程，讓我對照了台灣的經濟發展的歷史，雖然具體內容不盡相同，但人們受教育的機會完全由經濟發展需要所主導的故 事，性質上其實是類似的。在七０年代，台灣農村人口快速且大量地投入工業生產中，即使受了國民義務教育，但在經濟密集發展的過程中，大多數人被迫提早離開 學校，進入勞動生產。雖然稱不上文盲，但這群為經濟發展犧牲學習機會的民眾，的確是被剝奪了基礎之上的更多發展機會，特別是在科學及藝術的教育資源上，而 今天在台灣快速發展的社區大學正是呼應了這樣的學習動力及需求，這也是為什麼在現階段的大多數社區大學中，藝術課程受到了相當多民眾青睞的主要原因。