文／顧忠華
《社大開學》正式「開張」了。經過成功的試刊，社區大學全國促進會日後將全心全意地經營這一份開放給所有人──不論是否是「社大人」──的期刊，我們歡迎每一位讀者一起來共襄盛舉，讓社區大學運動能夠真正在台灣生根、成長和茁壯。社區大學不再是「新生事務」，不像四年多前，一舉一動相當引起社會各界的好奇與關注。最當初只存在於文獻中的社區大學藍圖，逐漸落實到現實的層面，而地方政府在辦理社區大學時所採用的政策，則使得社區大學呈現「多元發展」的態勢，容納了各式各樣的辦學理念和形式。
在這時刻，我們不妨回顧一下，社區大學達到了那些原先設定的目標？將來又應該朝那個方向努力？在尊重多元的前提下，又有何種核心價值是所有社區大學可以做為共識，並且有能力來共同完成的？從社區大學的發展史來看，社區大學的起源有著特定的時空背景，因此揭櫫了「解放知識」、「催生公民社會」的宗旨。簡單來說，社區大學是是想平衡台灣各級教育──尤其高等教育──普遍充斥的「菁英主義」，認為教育和知識應該是一種「公共財」，能夠讓社會多數想要上進的民眾都有機會接觸和分享。基於這種理念，黃武雄教授在「我們要辦什麼樣的社區大學──兼地方政府設置社社區大計畫通案」中強調，社區大學應該授予學士文憑，給予台灣早期在資源有限情況下，無法順利進入大學就讀的成年人一個補救的機會。
同時，社區大學的經營模式應該打破僵化的「套裝知識」，以生活化內容和活潑的教學方式，來營造一個成人可以自主學習的環境。上述的理想，固然由於法制條件的不足與限制，而在實際的推動過程上產生種種困難。不過，既使如此，社區大學之所以能夠吸引各路英雄好漢義無反顧地投入，主要便是因為第一線的講師和工作人員，經常會被學員們的學習興趣和參與熱忱而感動，終至於無怨無悔。光看這一點，社區大學已經踏出了「知識解放」的第一步，我們也希望《社大開學》提供的園地，能夠持續報導「社大人」在追尋知識上的心路歷程，以及刊登講師和學員們在社區大學這個知識平台中得到的啟發。是的，社區大學選擇的是一條不好走的路，充滿了磨難和挑戰，但是只要有學員感染到知識帶來的喜悅，只要有學員受到鼓舞、開始重建自信，誰能說這幾年的辛苦是白費或無意義的？誰能說理想一定是曲高和寡、引不起共鳴？
社區大學只要存在一天，只要不斷發出爭取更多承認的心聲，就意味著台灣社會必須面對社區大學提出的質疑：為什麼知識總是被壟斷在少數人、少數機構的圍牆裡？為什麼受教育要層層篩選、不斷複製不平等的社會階級？為什麼「知識份子」這麼好聽的名號，似乎成為一種「特權」，擁有了這頂桂冠，好像地位就高高在上了？我們認為，社區大學無論用什麼形態辦理，應該都有志氣一起來塑造「新型知識份子」，這種意義下的「知識份子」，指的是具有一種積極進取的獨立精神，能夠善用現代社會賦予個人的自由空間，將知識的學習和應用視作是自我實現的機會，不斷擴展自己的視野，建立屬於自己的世界觀，並且成為關心公共事務的現代公民。惟有這類型的知識份子愈來愈普遍存在台灣的每個家庭、每個社區、每個場域、以及各種職業、各個階層之中，台灣才有可能進入「公民社會」，創造出高品質的生活。為了達到這個終極的目標，《社大開學》必須吹響號角，提醒社區大學莫忘了任重道遠的職責，讓台灣拒絕沈淪、不斷向上提昇！